4月初旬からGWゴールデンウィークにかけて、つつじまつりで賑わう根津神社のすぐ近くに、『一炉庵（いちろあん）』という和菓子屋さんがあります。
根津神社の北門（屋台や露店がある側）を出て、目の前の道路を日本医科大学病院側に渡って、左に進む（坂を少し上る）と、一つ目の角に『一炉庵』の看板がみえてきます。
明治36年（1903年）創業、近所に住んでいた夏目漱石も贔屓にしていたというお菓子屋さんで、お店の中には夏目漱石書の扁額（複製）もあります。きっちりした佇まいの小さなお店には、ひっきりなしに常連さんらしきお客さんが訪れます。なるべく天然の材料を使って、季節感のあふれる美しくて美味しいお菓子を作られています。店舗からの発送は一切されないので、和菓子好きな方だったら、根津神社や谷根千エリアでぜひ行きたいお店です。
一炉庵の角を入って少し歩くと、夏目漱石が三年半程暮らしていたという家の跡地があって、大きな石碑が残されています。『吾輩は猫である』をこの地で書いたとのことで、石碑には、可愛らしい猫ちゃん（本物ではなく、石）も乗っています。
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『一炉庵』基本情報（アクセス・営業時間・定休日など）
- 店名：和菓子司 一炉庵（いちろあん）
- 住所：〒113-0023 東京都文京区向丘2-14-9
- アクセス：根津神社 北門より徒歩１分ほど
営団地下鉄千代田線 /根津駅・千駄木駅より徒歩7分
営団地下鉄南北線 /東大前駅より徒歩5分 - 営業時間：9；00～18：00
- 定休日：火曜日
『一炉庵』おすすめのお菓子3選
個人的なおすすめのお菓子を３つご紹介します。
１．上生菓子（じょうなまがし）
一炉庵さんのイチオシは、なんといっても生和菓子です。毎日きれいに丁寧に作られた上生菓子が８～１０種類程そろっていて、どれにしようか迷います。お菓子は毎週のように入れ替わり、年間なんと400種類もの種類を作られているそうです。桜が咲き始めたころには、桜だけでも、「桜花（おうか）」、「芝桜（しばざくら）」、「花の宴（はなのうたげ）」などなど数種類あって、桜が満開になったころには、「菖蒲（しょうぶ）」や五月人形の「兜（かぶと）」などが出てきていました。
上生菓子のなかでも、季節のお花を美しくかたどられた練りきり・きんとんのほかにも、うぐいす餡をつかったお菓子や、吉野葛をつかたお菓子もあります。錦玉（きんぎょく・寒天のこと）を使ってケーキみたいに三層になったお菓子も綺麗でとてもおいしいです。珍しい白小豆（しろあずき）を使ったお菓子もあることも。夏の「磯遊び（いそあそび）」は、羊羹の土台の上に、透明な錦玉があって、そのの中に、砂に見立てた白小豆や練きりで作った小さな蟹やヒトデがはいっていました。かわいらしく絶品です！初めていただいた時には感動しました。
どのお菓子も、季節感にあふれて美しいだけではなく、お味がとっても良いのです。厳選された天然の素材をつかって、保存料などの添加物はまったく使っていないせいか、澄みきって上品な味がします。
天然の色素を使われていて、全体に優しい色合いのお菓子を作られていますが、上生菓子がずらりと並んでいる棚の奥のほうに、真っ赤なお菓子と、濃い緑のお菓子が並んでいます。それぞれ本紅と抹茶をつかったものです。紅花から食用の本紅をつくれる職人さんは、山形県に2名しかいらっしゃらないとか。とても貴重な赤の色素だそうです。
夏に出てくる「水羊羹（みずようかん）」は瓢箪の形でつるりとさっぱり絶品で、いくつでもいただけます！お店のマークが瓢箪なので、夏の看板商品だとおもわれます。
２．半生菓子（はんなまがし）
半生菓子も数種類あります。季節の花や行事などの意匠をかたどったお菓子がたくさん入っているセットがキレイですし（もちろん美味しくて）おすすめです。
コンパクトで日持ちも1週間ほどするので、茶道をたしなむ方や茶道の先生へのおつかい物にしても喜ばれるはずです。
３．どら焼き
一炉庵さんのどら焼きは、おおーきな食べごたえのあるどら焼きです。生地はふっくらしていて、中のあんこがなんとも言えず美味しいのです！さすが一炉庵。私の中のベスト３どら焼きの一つです。なんでこんなに美味しいのか説明しずらいのですが、きっと良い材料をつかって、ほかのお菓子と同じようにていねーいに作られているに違いありません。まだ召し上がったことのない方は、ぜひともお試しくださいね。
夏には季節限定で、白い皮の蒸しどら焼きもあります。蒸しどら焼きは3種類（たしか、黒糖・白あん・抹茶あん？）あって、個人的には黒糖が一番好きです。
カステラ（プレーン・黒糖・抹茶？）もふっくらとしていて、とても美味しいです。
まとめ
”知る人ぞ知る”のお菓子屋さんですが、個人的にはひそかに、あの『虎屋』さんと同じくらいのレベルで丁寧に素材を厳選して作られているのではないか・・・と尊敬しています。
根津神社や日本医科大学の近くにいらした際には、ぜひ行ってみてください～。